透明質酸（Hyaluronic acid）是一種由D-N-乙酰氨基葡萄糖和D-葡萄糖醛酸為結構單元的高分子粘多糖，商品透明質酸一般為其鈉鹽，即透明質酸鈉，簡稱HA。習慣上仍稱為透明質酸。 (Sodium Hyaluronate)
由于透明質酸直鏈軸上單糖之間氫鍵的作用，透明質酸分子在空間上呈剛性的螺旋柱狀結構，柱的內側由于存在大量的羥基而產生強親水性，而且透明質酸分子將其結合的水分子鎖定在其雙螺旋柱狀結構中，使水分不易流失，因此具有特殊的保水作用，保水能力理論上可高達500ml/g，被譽為理想的天然保濕因子。隨著年齡增長，體內HA的減少，口服含有透明質酸的保健品可補充體內HA，具有延緩衰老和潤澤皮膚等功效，在日本、美國等國家已被廣泛使用。醫藥上已將透明質酸應用于滴眼液、手術材料和針劑。
